美國司法部再次面臨著公布已故性犯罪者傑弗里·愛潑斯坦相關記錄的壓力。周二，眾議院以427票贊成、1票反對的表決結果通過了一項法案，強制要求公布這些文件，參議院也迅速一致同意批准該法案。
儘管特朗普稱此舉是民主黨人為了羞辱共和黨人而耍的「騙局」，但他周三在社交媒體上表示，他已經簽署了這項法案。他還在貼文中暗示，推動公開與愛潑斯坦有關的文件的舉動將會對民主黨人產生反作用。
特朗普寫道：「或許這些民主黨人以及他們與傑弗里·愛潑斯坦的勾結的真相很快就會大白於天下，因為我剛剛簽署了公開愛潑斯坦文件的法案！」
接下來，焦點將轉向文件公開本身。隨著更多材料浮出水面，外界勢必會重新審視愛潑斯坦龐大而敏感的社交圈，並對捲入其中的相關人士提出新的疑問。
法案的內容是什麼
《愛潑斯坦檔案透明法案》指示司法部長帕姆·邦迪在法案簽署生效後30天內公開與愛潑斯坦及其同夥吉斯萊恩·麥克斯韋相關的非機密文件。
該法案要求系統性地披露司法部的文件，包括飛行記錄、內部備忘錄、私人通信、元數據、豁免協議等。例如，特朗普和希拉里都曾乘坐過愛潑斯坦的私人飛機。政府可能掌握著更多關於航班的信息。
對於與愛潑斯坦有爭議的2008年認罪協議、他的商業活動、涉及他本人或其同夥的潛在豁免協議，以及與他的羈押或死亡相關的任何記錄，法案也提出了同樣詳細的公開指令。法案還規定，公開的材料必須可全文搜索和下載。
然而，並不是所有的文檔都會被公布。文件中包括受害者的個人身份信息，或任何可能構成侵犯隱私的披露內容可以被保留或刪減。此外，涉及兒童性虐待、死亡或身體虐待的材料也被排除在公開範圍之外。但法案要求司法部須在材料公布後
15 天內向國會提交一份報告，說明刪節內容的範圍和原因。
愛潑斯坦案法案還允許司法部在「會危及正在進行的聯邦調查」的情況下保留信息。特朗普本周下令啟動了一項新審查，調查愛潑斯坦與部分民主黨人士之間的關係。司法部已指派紐約南區聯邦檢察官傑伊·克萊頓負責此項工作。儘管聯邦調查局早在
7 月份就表示，他們已經進行了詳盡的審查，並且沒有發現任何可以對未被起訴的第三方展開調查的證據，但邦迪仍然啟動了這些調查。
前眾議院總法律顧問兼辯護律師斯坦利·布蘭德表示：「顯然，如果事情最終鬧到法庭，這將給司法部帶來很大的操作空間，以及許多解釋上的模糊地帶。」
這樣的檔案公開法案在美國歷史上也有過先例。1992年的《約翰·F·肯尼迪檔案法案》是最明確的立法先例。國會授權分階段公開與肯尼迪遇刺案相關的文檔，並制定了類似的保密信息扣留程序。大多數文檔最終得以公開，但歷屆政府都曾以國家安全豁免條款為由推遲全面披露。2017年，特朗普下令公開數千份肯尼迪遇刺案相關文檔，並在今年繼續增加，但並非所有文檔都已公開。
已經公開了什麼
法案支持者的核心目標之一是：公開聯邦調查局在2019年對愛潑斯坦提起聯邦起訴時對受害者進行的訪談備忘錄。雖然該法案會保護受害者的身份，但其他人的姓名可能會被公開。
一些共和黨人表示，這可能會損害那些可能參加過愛潑斯坦派對但並未參與任何違法行為的人的名譽。該法案的發起人之一、加州民主黨眾議員羅·卡納說道：「如果你出現在愛潑斯坦的蘿莉島上，你的名字被公布後，我不會對你抱有太多同情。」
多年來，相關文件一直以碎片化方式陸續公開。今年 2 月，司法部公布了一批部分文件，但內容幾乎沒有新發現，引發兩黨批評。
隨後在 9 月，愛潑斯坦遺產管理方的律師提交了一份愛潑斯坦 50
歲生日紀念冊，其中包含數十名當時與他往來人士的信件，其中一封上有特朗普的簽名。這本紀念冊整理於 2003 年，即愛潑斯坦在 2006
年首次被捕前數年。
近期，眾議院監督委員會公布了來自愛潑斯坦遺產管理方的兩萬多份文件，其中部分提及特朗普，以及代表美屬維爾京群島的民主黨眾議員斯泰西·普拉斯基特和哈佛大學前校長拉里·薩默斯。薩默斯隨後已辭去
OpenAI 董事會及其他公共職務，原因是曝光了他與愛潑斯坦此前未披露的往來通信。
當被問及是否會公開這些文件時，司法部長邦迪在周三表示：「我們將繼續依法行事，在保護受害者的同時，確保最大程度的透明度。」
郵件中被提及並不代表涉及不法行為。司法部和聯邦調查局夏天得出的結論是，他們沒有掌握愛潑斯坦敲詐權勢人物或保留所謂「客戶名單」的證據。愛潑斯坦於
2019 年在獄中自殺身亡。
特朗普和愛潑斯坦在 1990 到 2000 年代作為棕櫚灘的鄰居曾有過社交往來。特朗普表示，他在愛潑斯坦 2008
年因引誘未成年人賣淫被定罪前就已與其斷絕關係。
參議院民主黨領袖查克·舒默警告說，他的黨派已準備好追究特朗普的責任。舒默說：「唐納德·特朗普絕不能耍花招。這項法案要求總統必須完全透明，徹底坦誠，對美國人民完全誠實，即使他並不情願。」
特朗普及其盟友此前一直反對
此前，特朗普一直反對文件的公開，理由是全面披露信息存在危險。特朗普一再強調需要保護「無辜」的人，不僅包括受害者，也包括那些名字出現在文件中但並未做錯任何事的人。例如，僅僅與愛潑斯坦通信並不構成犯罪。
特朗普在8月份說：「那些文件中可能會提到很多人，但他們不應該被提及，因為（愛潑斯坦）認識棕櫚灘的每一個人。」
FBI 在 7
月份的一份備忘錄中宣布不會發布任何新文件，理由是希望「保護受害者」和「不讓任何其他第三方受到非法不當行為的指控」。此舉激怒了許多特朗普的支持者。
FBI局長卡什·帕特爾在 9
月向國會作證及其他場合中表示，政府之所以一直抵制全面公開，部分原因是擔心不慎公布涉及色情內容的資料。他還指出，進一步公開信息可能會違反法院的相關禁令。帕特爾在回應一名眾議院民主黨議員時這樣說：「我不會為了滿足你們的好奇心而違法。」
周二，眾議院議長邁克·約翰遜也辯稱，公開愛潑斯坦文件的法案可能會傷害那些「名字可能出現在這些文件里、但與案件毫無關係」的人。約翰遜認為儘管法案中包含防止公開兒童性虐待內容的條款，但力度仍然不足。
而在特朗普第二任期開始曾與特朗普親密無間的馬斯克曾在6月初發文稱，特朗普的名字出現在愛潑斯坦文件中，而這正是更多文件遲遲未被公開的原因，但馬斯克隨後將帖子刪除。
特朗普一手造成的壓力
事實上，公開愛潑斯坦檔案的壓力一定程度上由特朗普自己造成。早在一年半前，特朗普本人就曾推動此事，當時他在競選期間承諾，如果當選，就會公布這些材料。
他的團隊隨後進一步利用這句承諾，試圖點燃共和黨基層中一部分長期痴迷於愛潑斯坦文件的選民情緒。那些人堅信這些材料會揭露眾多權勢人物曾參與愛潑斯坦的未成年性虐待網路。
今年 2 月，這種期待被政府進一步推高。司法部長邦迪在白宮向保守派網路紅人分發了標註為「Epstein
Files（愛潑斯坦文件）」的活頁夾。然而那次活動完全失敗。其中幾乎所有內容早已公開，引發強烈反彈，也導致司法部內部在數月間一直陷入緊張與抱怨。
邦迪後來聲稱政府正在研讀更新的材料，但幾個月後司法部宣布，沒有任何進一步公開的必要或正當性。
接下來的混亂使白宮與許多曾幫助特朗普崛起的MAGA陣營意見領袖對立，也促使國會兩黨聯合推動立法強制公開文件，讓白宮不得不內部緊急滅火，以防這個議題在整個夏天吞噬政府議程。
隨著更多披露的信息放大了特朗普與愛潑斯坦的過往聯繫，包括特朗普的名字出現在文件中，平息此事變得更加艱難。即使特朗普從未被指控與愛潑斯坦案件相關的任何不法行為。
白宮內部，幕僚們嘗試安撫盟友，解釋說全面公開所有資料可能會傷害受害者，並侵犯那些名字出現在文件中、但沒有被指控不法行為之人的隱私。
與此同時，特朗普多次在社交媒體上施壓共和黨議員，試圖讓他們與自己保持一致，堅持聲稱那些他曾承諾公開的文件不過是民主黨的又一項「騙局」。然而，無論是白宮的勸說還是特朗普的威脅，都未能平息來自黨內外要求公開更多內容的呼聲。
一位白宮高級官員無奈地說：「我們正努力向人們解釋，他們相信的東西並不存在。這就是令人沮喪的地方。」
白宮阻止愛潑斯坦文件的公開甚至還導致MAGA內部開始分裂。曾經是特朗普堅定支持者的共和黨眾議員瑪喬麗·格林·泰勒就因為一直推動法案，與特朗普公開決裂。特朗普收回對她的支持，還稱她為叛徒。
無奈的妥協 轉而攻擊民主黨
上周，法案的提出者，共和黨眾議員馬西和民主黨眾議員卡納利用一項名為「解除限制請願書」的程序性策略，獲得了第218個簽名，迫使議長約翰遜將該法案提交到議會進行表決。
最終，在形勢已經不可逆轉之際。特朗普表示，如果眾議院的投票通過，那麼他就將簽字。有趣的是，在簽署法案以後，特朗普還聲稱法案的成功歸功於他。
並且，在已經無法阻止文件的公開情況下，特朗普試圖重新團結共和黨，支持一項新的行動，將愛潑斯坦與民主黨直接聯繫起來。在宣布簽署該法案時，特朗普將矛頭直指民主黨人，他寫道：「或許這些民主黨人及其與傑弗里·愛潑斯坦的關係的真相很快就會被揭露。就像之前所有的騙局一樣，這次最新的騙局最終也會反噬民主黨人！」
這場反擊行動利用了新近公開的愛潑斯坦郵件，其中既提到了多名知名民主黨人，也多次出現特朗普的名字。白宮官員希望，這些進展能在他們連續數月承受壓力後，讓政府重新掌握主動權。
白宮姍姍來遲地將愛潑斯坦檔案作為政治攻擊的手段，也引起了國會山盟友和更廣泛的特朗普圈子的一些不滿，他們原本希望擺脫這段充滿挑戰的時期。特朗普目前面臨著任期內最低的支持率之一，同時還面臨著雙重挑戰：既要努力爭取中期選舉的支持，又要控制因愛潑斯坦事件而日益加劇的分裂。
一些盟友指出，在過去兩周里，特朗普主導結束了創紀錄的長期政府停擺，推動了政府在關鍵生活成本議題上的舉措，並主持了一系列高規格的外交活動。然而，就在特朗普及其團隊試圖利用愛潑斯坦議題對民主黨發起反攻之際，現在所有人談論的就只有這一件事。
正如資深共和黨人士亞歷克斯·康南特所說：「這件事將會一直困擾特朗普，直到他執政的第二年，愛潑斯坦陰謀論的影響力已經堪比登月事件。我們永遠不會停止談論這件事。」