随著台积电（2330）及其他晶片制造商等数十家公司在凤凰城投资设厂，未来四年当地将新增逾11.5万个半导体产业工作，而这个亚利桑纳州首府能否成为晶片制造中心，将取决于州立大学及社区大学能否培养足够人才。
美国上一座晶圆厂是在12年前落成，导致具备相关技能的人才严重短缺，而在凤凰城设立半导体研发中心的台积电公司，一直从其本国引进工人。事实证明，这项策略奏效，使台积电得以迅速在其新工厂开始生产晶片。然而，从长远来看，这家台湾公司需大量能胜任工作的本地人才。为此，台积电一直在与当地大学和社区大学合作，推动培训计划。
台积电亚利桑那厂总经理卡斯塔那里斯（Rose Castanares）接受纽约时报访问说：「我们投入了大量资金和资源用于培训。」「我们非常非常重视培养本地劳动力。」
招募美国工人的一大挑战在于如何克服人们认为制造业是过时产物的刻板印象，数十年来美国的企业和政治领袖一直将金融置于工厂之上。亚利桑那州立大学制造系统与网路学院院长史塔利说：「许多人对制造业的观念很守旧。」「现在制造业已高度自动化。」
史塔利在一栋由旧空军基地改建而成的科技大楼展示自驾车的测试区；在大楼的另一区，学生借由微型机器人模拟操作大型模型。他说：「这是一项非常实用的技能，」在另一处由原摩托罗拉大楼改建的设施里，亚利桑那州立大学的学生正在运作一座功能齐全的半导体制造厂。
如果说亚利桑那州立大学在培养半导体产业的「指挥官」，那么马里科帕社区大学（Maricopa Community College）系统则在培养「基层战士」。该系统的10个校区和31个卫星校区长期以来一直与当地企业合作，设计认证和学位课程，使学生学习就业所需的技能，尤其是半导体相关工作。
过去三年，社区大学与半导体生产直接相关学程的学生人数几乎增加一倍，达到 964人。超过4,400名学生正在攻读工程学副学士学位，自2022年以来增加了1.6倍。
48岁的盖斯特就是投入这股热潮的一员，他的履历包括在核电厂从事去除辐射污染的工作，以及长期20年的按摩物理治疗师经验。班上同学45岁的威基女士最近浏览台积电的网站，发现有十几个招募资讯，隔天又增加了两个，班上的另一位同学22岁的佩斯说：「除非发生什么剧烈变化，否则半导体在未来仍将扮演重要角色。」 $(document).ready(function () {nstockStoryStockInfo();});