星期三, 31 12 月

成立仅四年,液冷散热方案打进AI机房!老董两度创业被外商收购,新事业又获纬创入股

撰文‧谭伟晟

在液冷散热跟着AI趋势发展的热潮上,成立不过四年的元钛科技,即将在2026年1月兴柜挂牌。从竞争激烈的散热市场中,元钛锁定工程设计的特定领域,借此打开独有的发展道路。

「这已经是我第三次创业了!」在近年火红的散热产业里,元钛科技董事长陈茂钦为人熟知的经历,是曾担任外商散热大厂爱美达、倍亿淂的专业经理人。但如果向上追溯,这2张漂亮名片的背后,其实是他2次创业,又双双被外商看中、收购的过往。

工程设计优势 解决成本痛点

2022年创立、预计在2026年1月登录兴柜的散热厂元钛,是陈茂钦离开外商后的又一次创业。善于寻找机会的他,不只提早一步锁定液冷散热,在产品服务上,除了生产模组元件,还进一步导入工程设计的解方,在伺服器机柜外规画整个空间的散热系统。

具备从零组件到整体案场散热系统的开发实力,让电子大厂纬创于2024年6月,斥资4.9亿元入股元钛,取得约24%持股成为其最大股东。目前元钛营收有五成来自纬创,此外还有两成来自鸿海旗下鸿佰科技。

2025年11月,纬创公告美国子公司WisLab,对元钛下了一笔逾两千万美元的订单,「明年美国成长会很快。」陈茂钦说明,元钛已成立美国子公司,要以德州为中心,加速北美扩张。

以工程设计作为在产业立足的优势,是陈茂钦的独特观点,「零组件大厂的产品都上市了,我们没有赢面。」业务出身的他,擅长的是找寻机会,这也体现在他的创业路上。

1994年是陈茂钦创业生涯的起点,当时成立桦仕、做代理生意的陈茂钦,注意到英特尔处理器在高阶电脑运作中会出现过热问题,「我就是把国际大厂的散热片,整合风扇,做出了处理器专用的散热器。」没想到上市后热销,桦仕的年营收一度冲上近6千万元,还让爱美达找上门。

「当年对方用两亿元收购桦仕。2001年,我又出来创立友巨,专做热管等散热零组件。」2004年,友巨被散热美商倍亿淂收购。

陈茂钦自剖,2次创业之所以都被成功收购,关键并非技术独到,而是在于他的公司总能为客户找出改善成本痛点的解方,使得产品能在市场上与国际大厂竞争,他以产线改善为例,「我自己总会到生产现场研究,能否改用低成本的设备。」

「但后来,倍亿淂换人领导,想要退出亚洲、改成美国制造。」陈茂钦解释2015年离开倍亿淂的原因,「老大想怎么经营,我们可以配合,但,放弃亚洲制造是错的。」

离开原东家后,陈茂钦决定朝当时还未成气候的液冷散热发展。「一开始先跟英特尔合作,但弄到最后还是扶不起⋯⋯。」他与同样从倍亿淂离开、现为元钛科技总经理朱佳建讨论,「液冷是趋势,但可以先做数据机房的液冷。」

为什么是数据机房?身兼元钛股东与合作伙伴的文伟总经理王昱人解释,除了GPU的运作需要散热维持效能之外,「机房内的不断电系统、储存装置也需要散热,而且,电费愈来愈贵,传统空调气冷的成本也正在提高。」

液冷趋势 升级既有散热技术

朱佳建表示,元钛第一个指标客户瑞昱,透过将机房从气冷改造为液冷,一年可以省下逾8千万元的电费与碳税。有了瑞昱的示范效果,也让元钛随后陆续取得慧荣、创意电子、国网中心等合作案。

这当中的眉角,除了要在散热过程中精准调控水温、流速、压力,借此达到效能与成本的均衡之外,国网中心资料也提到,工程设计上更需要考虑高架地板与楼地板的承重范围,甚至要有「将水路从地板下转到天花板」的能力,减少对于高成本、大承重地板的建置需求。

「总之就是要依据客户的案场状况评估,就算不能立刻拉管线进去,也可以用SideCar(侧边柜)解决。」不只是大的工程规画,朱佳建话锋一转,强调元钛也在耕耘新的散热技术MLCP(微通道水冷板)。

「这是美系AI晶片大厂要求我们做的,要替未来的伺服器做准备。」陈茂钦指出,MLCP是用极小的流道让冷却液通过。与过往屡次创业成功的特质类似,这项技术虽已存在,但元钛仍从客户痛点出发,寻求立足优势。

原来,MLCP的细小散热流道有个关键问题,一旦时间拉长、冷却液杂质增加,就可能导致堵塞,影响散热甚至晶片效能,「最快,使用一个月就会堵住了。」

元钛的作法,是将工业级过滤器与冷却液分配元件(CDU)整合,内置五微米工业级滤芯,打造出案场专用过滤机,「但这么密的过滤,对流速影响很大。」陈茂钦略带苦笑地说这个项目不好做,但他也有自信这套解方将会成为元钛的未来主力。

根据瑞银研究报告,MLCP最快在2026年第4季就会开始被业界采用,元钛克服挑战的时间其实并不算多,「但我们总要想好,怎么走出自己的路啊!」陈茂钦的自信来源,某种程度,回到了他一路走来的创业家精神。

※本文由今周刊授权刊载,未经同意禁止转载。

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