美国官员告诉路透社，白宫已下令美军在至少未来两个月内，将重点几乎全放在执行对委内瑞拉石油的「隔离」行动，显示华府目前更倾向使用经济而非军事手段施压卡拉卡斯当局。
这名官员今天匿名表示：「虽然军事选项依旧存在，但重点是先透过实施制裁来施加经济压力，以达到白宫想要的结果。」
路透社报导，美国对于委内瑞拉的确切目标为何，虽然川普总统在公开场合上一直含糊其辞，但他曾私下向委内瑞拉总统马杜洛（Nicolas Maduro）施压，要求他流亡国外。川普22日表示，马杜洛下台才是明智之举。
这名官员说：「迄今为止的努力已对马杜洛施加庞大压力，各界相信到了（明年）1月下旬，除非委内瑞拉同意对美国做出大幅让步，否则将面临经济灾难。」
川普指控这个南美洲国家将毒品大量输入美国，他的政府多个月来持续轰炸源自南美洲的船只，声称这些船只载运毒品。许多国家谴责这些攻击属于法外处决。
川普也多次威胁将开始轰炸陆地上的毒品基础设施，并授权中央情报局（CIA）对卡拉卡斯当局进行秘密活动。
本月截至目前，美国海岸防卫队已在加勒比海拦截两艘载满委内瑞拉原油的油轮。在白宫官员今天发表这番言论前，路透社报导指出，美国海岸防卫队正在等待增援部队，对一艘名为「贝拉一号」（Bella 1）的受制裁空船执行第3次扣押行动。第一次尝试扣押行动是在21日展开。
委内瑞拉驻联合国大使蒙卡达（SamuelMoncada）23日说：「威胁不是来自委内瑞拉，而是来自美国政府。」
白宫官员未详述军方将「几乎完全」专注于拦截委内瑞拉石油的具体意涵。美国军事部署遍布全球，大多数任务和能力与海上拦截无关。
五角大厦在加勒比海已集结庞大的军事力量，有超过1万5000名官兵，其中包括一艘航空母舰、另外11艘军舰以及10多架F-35飞机。虽然许多资产可用于协助执行制裁，但像战斗机等许多资产不适合这项任务。
美国23日告诉联合国，将「最大限度」实施与执行制裁，以剥夺马杜洛的资源。
本月早些时候，川普下令对所有进出委内瑞拉的受制裁油轮实施「封锁」（blockade），但白宫官员使用「隔离」（quarantine）一词，似乎与1962年古巴飞弹危机期间的措辞如出一辙，当时，美国总统甘迺迪（John F. Kennedy）政府希望避免情势升级。时任国防部长麦纳玛拉（Robert McNamara）曾在2002年表示：「我们称之为隔离，因为封锁是一个带有战争意味的词汇。」
联合国专家今天谴责封锁行动，称这类使用武力的行为已被认定为「非法武装侵略」。 $(document).ready(function () {nstockStoryStockInfo();});