耶诞节前夕，战火未歇的乌克兰首都基辅，街头仍悄然浮现节日气息。圣索菲亚广场外竖立大型耶诞树，摊贩贩售热红酒与香料热饮，年轻人唱起耶诞歌曲，并装扮成象征好运与丰收的动物或民族角色；部分餐厅也推出传统甜谷物粥Kutia，让节日气味在寒冬中蔓延。
对不少乌克兰人而言，12月25日的耶诞节仍属近年才逐渐建立的传统。今年是基辅将耶诞节从俄罗斯东正教的1月7日改至12月25日的第3年，象征在宗教与文化上逐步脱离莫斯科东正教体系，转向与西方接轨。
在戒严与宵禁限制下，基辅的圣米迦勒金顶修道院（St. Michael\’s Golden-Domed Monastery）24日仍举行弥撒，时间提前至下午5时。上百名民众携家带眷前来，点燃蜡烛，在昏黄烛光中接受祝福。
民众古尔娜拉（Gulnara）表示，如今的耶诞节别具意义。她回忆，过去1月的庆祝多是沿袭苏联时期的习惯，「只是大家都这样过」，并未真正理解其内涵。战争爆发后，她开始重新思考文化与价值，也希望为家人建立更有意义的传统。
卡佳（Katya）则说，她的家庭过去几乎不过耶诞节，直到近年社会开始重新讨论哪些文化属于乌克兰自身，才意识到节日的重要性。今天才开始装饰耶诞树，她不觉得太晚，「真正太慢的，是我们才试著把自己从苏联旧时代拉开」。
战争的现实仍笼罩节日。对于乌媒今披露总统泽伦斯基（Volodymyr Zelenskyy）提出20点的和谈条款，包括乌东地区撤军并设立由国际第三方协调的「非军事区」，多名受访者表达保留。伊利亚（Illia）指出，过去已有协议遭违反的经验，因此不会轻易相信承诺。卡佳则认为，相关说法更多是政治讯号，「表示我们愿意谈判」，但不期待短期内出现成果。她强调，任何涉及领土的决定，都不应忽视前线军人的牺牲。
谈及国际安全保障，古尔娜拉直言，过去的布达佩斯备忘录缺乏实际效力，让她对未来任何承诺保持警惕。她认为，新的安排必须真正能运作，而非流于形式。
战争将迈入第4年，古尔娜拉说，自己的心态比两年前平稳，乌克兰人也逐渐展现心理韧性，但她强调，「我不想要不计代价换来的和平」。
在耶诞节这天，愿望显得格外朴实。伊利亚说，自己因战事从札波罗热州（Zaporizhzhia）搬到基辅，家人仍住在距前线15公里，「我希望能尽快把他们接走」。卡佳盼望能有平静的夜晚，以及正义的和平。古尔娜拉最后说，无论未来多艰难，「如果能保留7至8成乌克兰的利益，也许已是奢望」，她最后补上一句，「更希望的是，我们的人民能健康长寿，不要再有人死去」。 $(document).ready(function () {nstockStoryStockInfo();});