全球能源与大宗商品的海运费率在年底突然罕见飙升,因冲突、制裁、油气矿产等供给激增等等因素,扰乱全球供应链体系,推升运价。
主要航线的原油运价暴涨467%,创今年最大涨幅;液化天然气(LNG)运价增加逾四倍,铁矿砂等大宗商品的运价也增加两倍。往年此时通常会因季节性需求疲软,导致运价下滑。
船舶海上航行运输时间延长,周转率下降,助长运价冲高。多名航运业高管预期,整体市场运力紧张的状况至少持续到明年初。
油轮业者Frontline Management执行长Lars Barstad在上月财报后电话会议上表示:「我们见证实体航运市场极度紧俏。目前看不到任何疲软迹象。」
原油油轮运价走高,源自于中东地区增产,以及美国制裁俄罗斯两家大型石油公司后,亚洲对中东原油的需求上升。
与此同时,美国输往欧洲的LNG运价近期攀至两年高点,因北美的新项目占用了更多运力。
衡量谷物与矿石等运输成本的干散货运价指数在11月底升至20个月高点,因市场预期,几内亚大型铁矿开采项目即将投产,加上中国大陆沿岸港口因天候延误而减少供给。此外,多条关键航道的周边冲突也推升整体运输成本。
伊朗支持的叶门青年运动武装力量在红海袭击商船,迫使部分船舶绕道非洲,加长航程,使得「吨海里」(载货吨数乘以航行里程)指标上升,意味货物运输距离较过往长。
尽管运价在11月底峰值后小幅回落,但高成本效应已在航运市场扩散。美国LNG买家开始考虑延迟提货,部分油轮船东则竭力争取最大收益。
船舶经纪商透露,近几周,超大型油轮业者优先承接长距离航次以锁定更高利润,导致印度炼油厂改用两艘小型油轮,而非平时一艘大油轮,以确保中东原油准时到港。
但即便航运市场在多年低迷后迎来罕见荣景,多数业者有获利,但却保守,不急着扩张船队。新船造价高昂,且等运力增加或者红海重新开放,运价可能迅速崩跌。

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